Ondernemersverhaal.

Mens gaat voor de cracker 

"Binnen Kari’s Crackers gaat het in eerste instantie niet om de crackers, het gaat veel meer om de mens, oftewel het team. Wel is het product binnen onze onderneming uiteraard een middel om impact te maken. In de bakkerij begeleiden we mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Elke medewerker heeft een specifieke taak zoals het bakken van de crackers, inpakken van de crackers of de crackers klaarmaken voor verzending. Kari’s Crackers telt dertien medewerkers in vaste dienst en gemiddeld vijfentwintig tot dertig deelnemers die hier twee dagdelen in de week werken. De crackers gaan naar verschillende groothandels, liggen in veel biologische winkels in Nederland en verkopen we via onze eigen webshop", vertelt Patrick enthousiast tijdens de rondleiding door de bakkerij.   

Investeren en verlies draaien

Dat een sociale onderneming echt kan bestaan, is volgens Patrick een van de mijlpalen voor Kari’s Crackers. Het was namelijk best een lange weg. "We moesten behoorlijk veel investeren en verlies draaien voordat het een goedlopende bakkerij was. Nu dit eenmaal gelukt is én onze crackers in de biologische winkels liggen, zie ik dit als een mijlpaal." Daarnaast geeft Patrick aan dat het geweldig is om te zien dat de mensen binnen de onderneming groeien. "Dit kan zijn in het opdoen van werkritme, sociale contacten leggen, leren van collega’s en persoonlijke groei." 

Nieuwe producten en smaken ontwikkelen

"In de bakkerij zijn we continu bezig met vernieuwing bijvoorbeeld in de vorm van nieuwe producten en de ontwikkeling van smaken. Op dit moment is Zenab, onze stagiaire, een zoete cracker en zeewier cracker aan het ontwikkelen. Daarnaast bekijken we de mogelijkheden voor granola en chocolade rotsjes op basis van onze crackers. Met boeren uit de regeneratieve landbouw onderzoeken we de opties in het gebruik van hun boekweit voor onze crackers’, vertelt Patrick. De combinatie van goede producten en het sociale aspect, maakt het voor Patrick des te leuker om op de werkvloer aan de slag te gaan met nieuwe ideeën. Een uitdaging hierin is wel dat er weinig inkomsten ontstaan uit het sociale werk. ‘We moeten het echt hebben van de verkoop van de crackers", geeft Patrick aan.  

Hulp in vernieuwend en internationaal ondernemen

De hulp van Kennispoort Regio Zwolle is er al jaren binnen Kari’s Crackers geeft Patrick aan. "We krijgen onder andere hulp in vernieuwend ondernemen. We kunnen goed brainstormen met Jacqueline Kuiper, innovatieadviseur food, over productontwikkeling, duurzaamheid en onze projecten. Zij introduceert ons geregeld aan mensen of partijen die ons verder kunnen helpen. Ik heb nu bijvoorbeeld een afspraak staan met een bedrijf in de buurt die eiwitten verkrijgt uit reststromen. Deze eiwitten kunnen wij weer gebruiken in onze producten. Ook krijgen we hulp in het starten binnen de Duitse markt via verschillende subsidievouchers. De crackers liggen nu bij een biologische groothandel. We krijgen zes maanden om de crackers te bewijzen in Duitsland en dat is best spannend. Wel biedt deze stap ons volop kansen voor de toekomst.’   

Wil je hulp bij vernieuwend of internationaal ondernemen? 

Wil je net als Patrick stappen zetten in vernieuwend of internationaal ondernemen? Neem dan contact op met Kennispoort! Vul hier het contactformulier in, dan nemen wij zo snel mogelijk contact met je op.